Islas de La Bahía

Las Islas de la Bahía son un archipiélago que consiste en tres islas principales y varias más pequeñas en el mar Caribe: Roatán, Guanaja y Utila, asimismo constituyen uno de los dieciocho departamentos de la República de Honduras.

Historia

Las Islas de la Bahía, constituían un archipiélago de colonización española, primeramente, seguido por la inglesa, tomada mediante la fuerza por piratas y corsarios que deambulaban por el Mar Caribe durante los siglos XVII y XVIII; seguidamente fueron repatriadas a Honduras mediante Tratado Lennon Wyke-Cruz

reconociendo Inglaterra devolver las Islas de la Bahía y la región de La Mosquitia, uno de los puntos acordados era el dejar la libertad de culto, a sus habitantes. Más tarde siendo presidente constitucional de la república el General brigadier José Santos Guardiola incorporó pacíficamente a La Mosquitia y a las Islas de la Bahía al estado hondureño convirtiéndolos en jurisdicción y protección territorial. El 14 de marzo de 1872 fueron creados como departamento de Honduras.

Datos

Cabecera Departamental: Roatán

Extensión Territorial: 236 km²

Población: 22.062 habitantes

Fecha de su Creación: 14 de marzo de 1872

Municipios (4): Roatán, Santos Guardiola, Utila y Guanaja

Principal Actividad Económica: Turismo, camarón y pesca

Islas: Roatán, Guanaja, Utila, barbareta, Morat, Santa Elena, Cayos Cochinos y Cayos Zapotillos que actualmente esta en litigio con Belice

Cayos: Zapotillo y Cayos Cochinos

Áreas protegidas Barbareta, Cayos Cochinos, Cayos de Utila, Cayos Zapotillos, Guanaja, Port Royal, Sandy Bay, West End, Santa Elena, Turtle Harbor. Límites: Archipélago rodeado por el mar Caribe o de las Antillas.

Idioma: Español (84%) (única lengua oficial), inglés (15%), otros idiomas europeos (1%

La atracción más popular de las islas son sus arrecifes coralinos, lo cual la cantidad de arrecifes coralinos que hay en Islas de la Bahía y el el resto de Honduras, lo convierte como el segundo país en el mundo con más arrecifes coralinos después de Australia, donde miles de turistas vienen a bucear cada año. Las islas también son muy famosas por sus playas de arena blanca, las especies nativas del archipiélago y aquéllas que andan en tránsito como lo es el famoso Tiburón ballena.

En las Islas de la Bahía se cuenta con centros hoteleros para recibir a turistas nacionales o extranjeros, lo cual contribuye a ser la fuente de ingreso más importante, además sus habitantes realizan la actividad de la pesca y de la camaronicultura.

Descripción

La segunda isla más grande es la Isla de Guanaja, y la ciudad más grande es Guanaja. La tercera isla es la Isla de Utila, y la ciudad más grande es Utila, la que es más visitada para la actividad de buceo.

Las islas de la Bahía están rodeadas por las aguas cristalinas del océano Atlántico transparentes, también en diferentes tonos de azul, donde es muy común apreciar aguas color Turquesa, son más que perfectas para disfrutarlas nadando o buceando o descansando a la orilla de la playa. Además de su diversidad natural tienen selvas que cubren todo su territorio en donde viven una gran diversidad de animales, aves, reptiles, peces, plantas, árboles, etc. También poseen varias fuentes de agua dulce, cascadas, ríos, la vegetación nace tanto en tierra como en el agua a la orilla de las playas y en el océano, todo tipo de peces, crustáceos y demás fauna marina, la arena de sus playas es blanca, estas islas tienen como piscina natural a todo el océano Atlántico de acceso gratuito para todos los habitantes y visitantes. La arena blanca es natural en la playa, cómoda para caminar, correr, descansar, pasear en auto, poner una silla o toalla, y asolearse un rato en la playa, esta realza la transparencia del agua que baña sus playas, también es ideal para dar vida a los peces y las algas marinas que nacen y viven cerca de la mayoría de las playas.

Las Islas de la Bahía tienen en Roatán un puerto de carga internacional, así como el Aeropuerto Internacional Juan Manuel Gálvez, terminal de aerolíneas que viajan al territorio continental de Honduras y al extranjero